Ha sido un año húmedo, pero los incendios repentinos podrían afectar al sur de California cuando regrese el calor

Los habitantes del sur de California están disfrutando de un respiro de los incendios forestales, ya que las frecuentes tormentas y las bajas temperaturas mantienen lo que se siente como un manto húmedo sobre gran parte del sur.

Las plantas de chaparral de rápido crecimiento, como el pasto y la mostaza, absorben la humedad y se disparan en altura, aprovechando el suelo saturado y la falta de sequía.

Pero esas laderas exuberantes y verdes pronto se secarán, cuando May Grey y June Gloom desaparezcan y los vientos de Santa Ana regresen. Eso dejará condiciones de yesca seca en gran parte del condado y la posibilidad de numerosos "incendios repentinos", incendios repentinos e intensos que arrasan la vegetación y pueden ser causados ​​​​por una sola chispa.

"Cuando hablamos de combustibles de hierba, la gente dice: 'Es solo hierba', pero cuando miras algo de esta hierba, mide 7, 8, 10 pies de altura", dijo la capitana de bomberos del condado de Los Ángeles, Sheila Kelliher Berkoh.

"En un día caluroso, cuando sopla el viento, todavía podemos ver algunos incendios bastante grandes. Tuvimos uno en Antelope Valley que llegó a 1,300 acres bastante rápido y todos eran combustibles instantáneos", dijo.

Estos incendios rápidos a menudo son causados ​​por personas, a veces por cigarrillos arrojados desde automóviles o chispas de maquinaria y vehículos. Pueden quemar rápidamente estructuras y casas, pero es menos probable que se conviertan en los incendios de megavatios que se han convertido en la norma. Pero si un incendio de hierba lo suficientemente grande sigue ardiendo en las condiciones adecuadas, Kelliher Berkoh dice que podría despegar.

"Si solo trata de encender un tronco, no se encenderá, pero coloca un montón de combustibles ligeros y llamativos debajo, generará suficiente calor para finalmente encender ese gran tronco", dijo.

La mayor parte todavía está en las montañas. La capa de nieve del sur de Sierra Nevada está al 435 % de lo normal para esta época del año, lo que indica un derretimiento gradual hasta el momento. Esas son buenas noticias para las áreas boscosas alrededor del límite forestal donde la nieve todavía está en el suelo, donde la capa de nieve que se derrite lentamente ha brindado a las elevaciones más altas un amortiguador contra los incendios forestales masivos.

El Centro Nacional Interagencial de Bomberos predice que la actividad de incendios grandes será inferior a lo normal en las elevaciones más altas hasta septiembre, ya que la capa de nieve continúa derritiéndose y mantiene alta la humedad del suelo.

Los expertos dicen que el potencial de un incendio significativo permanecerá por debajo de lo normal en toda la región en junio, excepto en áreas del Valle de San Joaquín y los desiertos, que se secan más rápido.

Los expertos del Centro Nacional Interagencial de Bomberos también esperan que la capa marina permanezca profunda durante todo el mes, manteniendo bajo nuestro potencial de incendios. El riesgo de incendio aumentará en julio a medida que la capa marina se vuelva poco profunda y la maleza se seque.

El pasto verde alrededor de su casa pronto se convertirá en una carga, así que comience a despejar la maleza ahora.

"Si usted brinda la defensa, nosotros brindaremos la ofensiva", dijo Kelliher Berkoh. "Y la defensa es despejar la maleza a unos 200 pies de distancia de su casa, haciendo que todos esos combustibles de hierba llamativos se reduzcan a unas dos o tres pulgadas solamente", dijo.

Ella recomienda quitar los escombros de debajo de los arbustos y podar los árboles que tocan el techo. Para evitar que las brasas voladoras se atasquen e incendien su casa, arregle los agujeros o espacios alrededor de su ático o entre la línea del techo y la casa.

"Si tuviéramos un día de mucho viento y esos combustibles llamativos se encendieran a medida que pasa el fuego, evitará que las brasas se atasquen en su casa y provoquen una ignición posterior", dijo.

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