Proyecto de ley de California para prohibir el dióxido de titanio enfrenta oposición de grupos alimentarios

Josh largo | 26 de mayo de 2023

Un proyecto de ley en California que prohibiría cinco aditivos alimentarios y colorantes, incluido el dióxido de titanio, ha encontrado la oposición de grupos comerciales que argumentan que socava la supervisión regulatoria federal.

Aprobado recientemente por la Asamblea General de California, AB-418 prohibiría la fabricación y venta de productos alimenticios que contengan aceite vegetal bromado, bromato de potasio, propilparabeno, colorante rojo3 y dióxido de titanio.

El proyecto de ley entraría en vigencia en enero de 2025. Quienes violen las prohibiciones anteriores estarían sujetos a una sanción civil de $5,000 por la primera violación y hasta $10,000 por cada violación subsiguiente, según una acción presentada por el Fiscal General de California, una ciudad abogado, un abogado del condado o un fiscal de distrito.

El 24 de mayo, el proyecto de ley fue remitido a las comisiones de Salud y Calidad Ambiental del Senado.

Los partidarios del proyecto de ley sostienen que las sustancias químicas están vinculadas a riesgos de salud tan graves como un mayor riesgo de cáncer y daño al sistema reproductivo y al sistema inmunitario, según un análisis de la AB-418 de la Asamblea General.

"Pero debido a la inacción de la FDA y las lagunas regulatorias, estas sustancias químicas se encuentran en muchos productos alimenticios, como refrigerios, dulces y refrescos que consumen los niños en California y Estados Unidos", agrega el análisis.

Los grupos de suplementos alimenticios y dietéticos han argumentado que el proyecto de ley representa un enfoque fragmentado para regular los aditivos y socava el sistema regulatorio federal para supervisarlos.

"Fabricar y proporcionar alimentos que sean seguros para los consumidores es la principal prioridad de nuestra industria", dijo Sarah Gallo, vicepresidenta de política de productos de Consumer Brands Association. "Nuestras empresas siguen rigurosos estándares de seguridad y cumplen con las reglamentaciones establecidas por la FDA y el estado. Desafortunadamente, este proyecto de ley busca dar un vuelco a este sistema de aprobación existente y completo basado en la ciencia para aditivos alimentarios y colorantes".

Christopher Gindlesperger, vicepresidente senior de asuntos públicos y comunicaciones de la Asociación Nacional de Confiteros, sugirió que el proyecto de ley "tiene buenas intenciones, pero no es la forma correcta de hacerlo".

"Deberíamos confiar en el rigor basado en la ciencia del proceso regulatorio federal y evitar un enfoque de mosaico estado por estado relacionado con los aditivos e ingredientes alimentarios", agregó.

Las cinco sustancias sujetas a AB-418 han sido revisadas por la FDA y, según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, "los ingredientes agregados a los alimentos deben ser seguros en las condiciones de uso previstas, y la información de seguridad debe estar disponible para establecer una certeza razonable de que no causan daño antes de que se usen en productos en el mercado", dijo un vocero de la FDA.

Por ejemplo, dijo que FD&C Red No. 3 (tinte rojo) está sujeto a dos regulaciones de aditivos de color, una para alimentos y otra para drogas ingeridas. La FDA también regula el dióxido de titanio como aditivo de color y ha adoptado normas para el uso del dióxido de titanio en cosméticos, medicamentos, alimentos y dispositivos médicos.

Además, la FDA está revisando una petición que propone que la agencia derogue la regulación de aditivos colorantes que prevé el uso de dióxido de titanio en los alimentos. La petición fue presentada en marzo por el Fondo de Defensa Ambiental, el Centro para la Seguridad Alimentaria, el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) y el Grupo de Trabajo Ambiental.

CSPI dice que el dióxido de titanio se puede encontrar en alimentos tales como goma de mascar, chocolate, cremas para café, aderezos, glaseado, dulces de cáscara dura, pudines y salsas. También se agrega a las píldoras para hacerlas blancas, según ConsumerLab.com.

Según la petición, la FDA no ha revisado la seguridad del dióxido de titanio sintético en medio siglo. En 2021, el Panel sobre aditivos alimentarios y aromas de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria concluyó que la sustancia "ya no puede considerarse segura cuando se usa como aditivo alimentario".

"Encontró que aunque la absorción gastrointestinal de TiO2 sintético es baja, las nanopartículas que se absorben pueden acumularse en el cuerpo, y esa acumulación puede estar relacionada con efectos adversos como inmunotoxicidad, inflamación y neurotoxicidad", afirma la petición. "No se podía descartar la genotoxicidad".

Sin embargo, un portavoz de la FDA dijo que otros organismos reguladores internacionales, incluida la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido, Health Canada y FSANZ, no han estado de acuerdo con la evaluación de la Unión Europea.

"La FDA señala que la opinión de 2021 de la EFSA continuó confirmando que no hay toxicidad general ni orgánica, así como tampoco efectos sobre la toxicidad reproductiva y del desarrollo", agregó. "En su dictamen de 2021, la EFSA señaló que no podía descartar la genotoxicidad e incluyó pruebas de genotoxicidad en nanomateriales de dióxido de titanio. Algunas de las pruebas de genotoxicidad incluyeron materiales de prueba que no eran representativos del aditivo colorante, y algunas pruebas incluyeron vías de administración que no son relevantes para la dieta humana. exposición."

La FDA debería participar en cualquier revisión del dióxido de titanio, según Steve Mister, presidente y director ejecutivo del Consejo para la Nutrición Responsable.

"Con respecto al dióxido de titanio, nos preocupa que cualquier estado cuestione la agencia federal de 7200 millones de dólares encargada específicamente por ley de garantizar que el suministro de alimentos y medicamentos de este país sea seguro", dijo. "Hacerlo solo confunde a los consumidores y la industria y crea un precedente para más de estas excepciones a nivel estatal. Cualquier evaluación del dióxido de titanio debe incluir a la FDA, no excluirlos".

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